虽然最初3D打印主要是用于原型制作的技术,但这种情况正在迅速改变。现在,许多制造商正在通过增材制造生产最终用途组件和整个产品。从航空航天工业到医疗建模和植入,再到各种原型制作,
3D打印正以这种或那种方式被地球上几乎所有主要行业所采用。
医学:
人体器官的3D打印模型在过去的两到三年里一直是外科医生的常用工具,因为它们提供了对手头问题更复杂的看法。外科医生可以实际接触并感受患者器官,骨骼结构或其他任何其他工作的物理复制品,而不是依赖于计算机屏幕或打印输出
上的2D和3D图像。
此外,像Organovo这样的公司正在进行研究,以打印3D肝脏和肾脏等部分人体器官。Organovo已经在3D打印活体人体肝脏组织进行药物毒理学测试。他们通过使用类似于家庭中可能找到的FDM桌面3D打印机的过程来实现这一目的,但他们
使用的是注入活细胞的水凝胶,而不是热塑性塑料和热量。在接下来的十年中,这项研究应该真正开始带来红利,并且在15到20年内,我们很有可能将整个人体器官3D打印用于移植。
定制的开源假肢制造是3D打印优秀的另一个重要领域。像Enabling The Future这样的组织正在以数百美元的价格在2,000美元以下的3D打印机上打印义肢,为那些有上肢截肢的人提供一些值得欢呼的东西。除了3D打印手和手臂,还有腿,我
们还看到了各种动物的3D打印假肢,包括用于龟的钛颚,用于乌龟的壳,以及用于鸭,鹅甚至犬的腿。
航空航天:
由于增材制造提供了独特的几何形状,世界各地的军队以及NASA和ESA等机构以及众多飞机制造商正在转向3D打印,以减少其飞机的整体重量。复杂的几何形状和新材料提供了更高的强度和更小的质量,可能在航天器和/或火箭发射出大气
层的过程中,可以节省像NASA船载燃料这样的组织,从而节省资金。与此同时,波音和空客等公司正在使用3D打印来减轻飞机重量,从而降低每次飞行的燃油成本。
原型设计:
全球的制造工厂正在使用3D打印作为降低成本,节省时间和生产更好产品的方法。由于不再需要外包零件的原型,公司能够快速迭代设计,通常可以节省数周等待第三方返回模具或原型。从汽车制造商到电子公司以及介于两者之间的任何
人,3D打印是一项非常宝贵的技术。
艺术/教育:
3D打印能够将想象力带入生活。艺术家不仅能够将他们的想法记录在计算机屏幕上,他们还能够通过数字模型将这些想法变为现实。这项技术的作用是释放出一种全新的创造力媒介,不仅适用于艺术家,也适用于现在能够更好地可视化概
念,创造功能性产品和通过实践经验学习的儿童和年轻人。
在接下来的几年中,我们将看到将3D打印纳入其课程的小学,中学和高中数量的惊人扩展。这实际上将为这些学生提供职业生涯,这几乎肯定需要在未来十年或二十年内以单向,形状或形式进行3D打印。